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    眼见裴宣带着一群人虎虎生风地出发，一名皇城司逻卒左右扫了眼，身形缓缓往后退去，来到小巷内，与早就守着的闲汉见面：“速速告诉钱老，皇城司在官妓失踪桉上已经有了进展，这件事瞒不住了。”

    很快这名皇城司传的口信，就落入钱老的耳中，他的脸色阴沉下来，匆匆往铁薛楼深处而去。

    厚将行会的总部原来不在此处，但那里老是被愤怒的百姓堵住，驱赶不便，叶季长夫妇近来就住到了这所被封存的正店后院内。

    经过层层守卫，钱老终于来到雅间，就见叶季长正坐在宽大的椅子上，闭目养神。

    相比起其他豪商的富态，这位厚将行会的会首瘦得出奇，堪称皮包骨头，偏偏骨架很大，整个人坐在椅上，就像是一具骷髅撑起了袍服，看上去既有威严，又有森森的鬼气。

    当听到脚步声，叶季长睁开眼睛，本就很大的眼球，似乎从眼眶里凸出，阴沉的目光让钱老都有些畏惧，赶忙道：“禀告会首，皇城司调查官妓失踪，目前已经有了线索，在牢内的少东家恐有暴露的风险……”

    叶季长低吼道：“这逆子，老夫早就告戒过他，不要老是从樊楼内选外身的材料，小甜水巷那么多营妓，没了又有谁理会？还有无忧洞送来的那么多女子，还不够他练么？偏偏要去掳掠那些官妓！”

    听着会首的震怒，钱老缩肩垂首，不敢答话。

    怒气过后，叶季长阴声道：“高求到底要多少钱？十万贯还不能满足他么？”

    钱老道：“根据目前的接触看来，此人极为贪婪，恐怕看上了我商会的基业。”

    叶季长眉宇间露出杀意：“呵，盯上我们的人多了，轮得到这个市井子么？骤得高位，忘乎所以，等此事的风头过了，我定要这高求死无葬身之地！”

    钱老脸色变了：“会首难道要出动净法司？”

    官妓桉的暴露，犹如压倒骆驼的最后一根稻草，让叶季长下定决心：“此次五大商会落井下石，以前的手下败将也想着墙倒众人推，全因逆子被拿入皇城司内，令我们处处被动，养兵千日用兵一时，我养了净法司十年，难道还要一直藏着？”

    钱老担忧地道：“我们现在虽然名声受损，但终究还能支持，净法司一出，若被皇城司拿下，就是铁证如山，不容抵赖，还望会首三思啊！”

    “我不信皇城司衰败已久，在短短时间内就能被高求折腾得起死回生！”

    叶季长既然决定，就不再动摇，摆了摆手，缓缓闭上眼睛：“我们已经苟延残喘得太久，这一次没有退路，也不该有退路！去吧！”

    钱老垂首领命：“是！”

    他退了下去，但还未离开后院，迎面就见一位华服娘子走来，赶忙行礼道：“夫人！”

    来者体态丰盈，气质高雅，如今虽然免不了年老色衰，但也能看出年轻时是出众的美人，语气轻柔地道：“钱老辛劳，沇之在牢内如何了？”

    钱老想到少东家之前匆匆叫他过去，那焦虑不安的模样，怎样也称不上一个好字，只能安慰道：“回夫人的话，少东家在牢内结识了几位友人，相谈甚欢，有所慰藉。”

    夫人轻轻叹了口气：“他从小性格就别扭，此番落难，恐怕更是难以冷静，送进牢内的饭菜，一直是你安排的，我准备亲手给他做些爱吃的，接下来就由我的婢女去送吧？”
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